譯者注：原文發表于The Athletic，文中數據均截至原文發稿時（當地時間11月29日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。

祝大家感恩節快樂，希望大家在節日里都盡情享受了美食。

如果說本賽季開始以來哪家球迷“吃得最飽”，那一定是火箭球迷，而且進入12月后，情況只會變得更好。

火箭以12勝4負的戰績開啟了新賽季。凱文·杜蘭特加入球隊的效果如人們預期般出色。而且，幾乎每一位火箭重點培養的年輕基石都在為這支擁有真正奪冠希望的球隊挺身而出。

火箭成功的開局以及其老派、強硬的比賽風格，讓聯盟各界人士都對這支球隊到了季后賽會有多強感到著迷。

然而，在我們展望那么遠的未來之前，讓我們先回答一些讀者的問題，看看他們對這支令人興奮的火箭隊有何感想。

一如既往，我們非常感謝寄來問題的讀者。（為了行文清晰簡練，問題已稍作編輯）

嘿Will，你認為火箭在KD缺陣期間打出了兩場防守較好的比賽是巧合嗎？他們在進攻端很明顯沒有那么充滿活力，這兩場比賽場均得分為109分，但將對手限制在96分。KD在37歲時是一名防守黑洞嗎？或者這只是小樣本量、受對手影響的干擾數據？——Cecil R.

我不能說杜蘭特每晚都是最投入的防守者，但僅僅因為他37歲就稱他為負面防守者未免有點極端。

當專注防守時，杜蘭特仍然可以成為一名非常具有換防能力的防守者，能夠罩住身前的小個子，或者在需要時變身為護筐大閘。

火箭在杜蘭特缺陣時提升防守強度并不令人驚訝。每當杜蘭特這種級別的球員不得不缺陣時，球隊都會比以往任何時候都更倚重自身的特質來彌補損失。火箭本周早些時候在擊敗太陽和勇士的比賽中所展現出的對抗性和防守心態，正是主教練伊梅·烏度卡希望他的球隊骨子里具備的。

雖然范弗里特賽季初缺陣而球隊進攻數據依然出色這一點很有趣，但當比賽在四月和五月慢下來時，防守將是火箭的招牌。

既然知道了這一點，擁有杜蘭特這樣公認的得分手坐鎮陣中，每當球隊需要打出幾個好回合時就能挺身而出，這是一種奢侈。

歸根結底，杜蘭特正在做他為了在賽季初期融入球隊所需要做的一切。當球隊需要時，他有過幾次進攻端的爆發。但在大多數情況下，杜蘭特一直在盡力讓自己融入球隊的進攻體系，而不是強行索要球權。

只要杜蘭特保持健康并在季后賽中投進關鍵球，沒人在乎他在11月的防守有多專注。

不過，杜蘭特也明白，他的活力和犧牲意愿為全隊定下了基調。雖然有些夜晚杜蘭特可能沒有精力在防守端全力以赴，但在很多其他時刻，他的一次追身封蓋或關鍵搶斷會點燃隊友的激情。

當時機成熟時，人們會感受到杜蘭特在防守端的存在感。我不認為這有什么值得擔心的。

感謝你對這支備受矚目的球隊的觀點和評論。（里德）謝潑德作為這支球隊一名合格控衛的崛起，是否改變了管理層關于如何最好地分配未來選秀權資產（以及有潛力的年輕球員）以最大化他們在2026年奪冠機會的想法？——Ja S.

怎么可能不改變？

在過去10場比賽中，謝潑德場均可以得到17.1分、3.3次助攻和2.1次搶斷，投籃命中率為53.8%，三分命中率為47.1%。最重要的是，他在角色中的適應程度比以往任何時候都要高。

他在主動尋找投籃機會，投三分時毫無遲疑。隨著每一場比賽的進行，當謝潑德隨替補陣容上場后，烏度卡越來越舍不得把他換下場。

謝潑德在進攻端（尤其是三分線外）提供了進攻火力，這正是火箭迫切需要用來搭配主攻內線的首發陣容的表現。

特別是，如果你問的是謝潑德對火箭未來選秀權的影響，這可能會在兩個方面改變球隊的策略。

首先，火箭的主要關注點仍然是在本賽季奪取總冠軍。但在近期選秀大獲成功之后，火箭已經憑借謝潑德、阿門·湯普森、阿爾佩倫·申京和賈巴里·史密斯鎖定了未來五個首發五虎中的四席。

謝潑德和湯普森組成的后場潛力非常誘人，特別是如果謝潑德能繼續提升持球策應能力的話。他們在進攻端互補性很好，而且在防守端都極具破壞力。隨著謝潑德、湯普森、史密斯和申京看起來都已成為火箭的基石，重點可能應該轉移到尋找更高大的側翼或三分專家上。最重要的是，重點必須放在尋找能扮演特定角色的功能型拼圖上，而不是選擇上限更高但更年輕的新秀。

而且，我要說的謝潑德的崛起的第二個影響是，也許火箭會對交易部分未來選秀權的想法持開放態度，因為既然你已經對輪換陣容中的8-9人感覺相當不錯，那么繼續增加這么多首輪秀就沒有意義了。

當然，像杜蘭特、范弗里特、多里安·芬尼·史密斯和史蒂文·亞當斯這樣的老將最終會離開，但火箭擁有如此深厚的陣容深度，失去幾個選秀權也不會讓人覺得是多大的挫折。而且，有了那些愿意投奔如今的火箭的老將，填補陣容末端將是相當容易的。

關于安東尼·愛德華茲的交易傳聞是真的嗎？假設沒有關鍵球員涉及此類交易，火箭將如何使用他，又能達到什么潛在效果？——Glen N.

我想沒有任何交易比安東尼·愛德華茲被森林狼送走更讓我震驚的了。

當然，我們生活在一個盧卡·東契奇能被交易到湖人的世界里，所以一切皆有可能。然而，考慮到愛德華茲對森林狼及其球迷群體的意義，可以肯定地說他哪里也不會去。他帶領球隊連續兩年打進了西部決賽。

火箭擁有足夠的選秀資產和年輕天賦，可以參與任何關于申請交易的球星的談判。但抱歉，愛德華茲是不可能的。

申京是火箭籃板球變得更好的一個重要原因嗎？自從他幾個賽季前開始上場并首發以來，球隊的進攻籃板數據直線上升。申京是目前NBA進攻籃板最好的內線球員之一嗎？——Anonymous U.

是的，申京是一個非常好的進攻籃板手（盡管他今年的數據略有下降），但我不會把火箭在進攻籃板上的統治力全部歸功于他。

首先，最應該得到贊譽的人必須是亞當斯。從統計上看，他是NBA歷史上最偉大的進攻籃板手之一，而且本賽季他正以歷史級的速度在籃板球方面展現出統治力。

根據Cleaning the Glass的數據，亞當斯在場時搶到了火箭23.2%的投失的球。這是一個驚人的數字。作為對比，亞當斯整個職業生涯都是頂級的進攻籃板手，但他此前的最高紀錄為19.2%。按照目前的節奏，亞當斯可能會打出進攻籃板方面的NBA歷史上最佳表現。

但亞當斯并不是這支球隊中唯一擅長創造二次進攻機會的球員。

就效率而言，克林特·卡佩拉無疑是目前最高效的進攻籃板手之一。盡管亞當斯的上場時間每晚都在波動，但他還是穩固了自己在第二陣容中的角色。湯普森也是一名后衛位置上的頂級進攻籃板手。

最終，讓火箭在這一領域如此出色的原因，不在于他們擁有亞當斯、湯普森或申京。而在于所有這些家伙都在合作，每晚都在沖擊籃板。很少有球隊擁有足夠的體型和運動能力來應對這些人。而且一旦塔里·伊森和芬尼·史密斯完全恢復健康，對手的日子會更加難過。

作者：William Guillory

譯者：GWayNe