（原文發(fā)表于5月13日，作者為CBS體育的Sam Quinn，文章內(nèi)容不代表譯者觀點）
選秀在職業(yè)體育中的根本目的是什么？它本質(zhì)上是一種平衡機制。讓最差的球隊獲得最優(yōu)質(zhì)的新秀球員，這樣弱隊就能避免長期墊底。然而，如今的NBA選秀已不再發(fā)揮這一功能。
出于種種原因，沒有哪個聯(lián)賽的規(guī)則像NBA這樣縱容擺爛。諷刺的是，NBA也成了最積極遏制擺爛的體育聯(lián)盟。NBA是首個引入樂透抽簽制度的大型職業(yè)聯(lián)賽，并頻繁改革這一機制。最近一次調(diào)整是在2019年，當(dāng)時聯(lián)盟對76人在“相信過程”時期的公然擺爛行為忍無可忍，于是降低了墊底球隊抽中狀元簽的概率。2018年，戰(zhàn)績最差的球隊抽中狀元簽的幾率是25%；而2019年規(guī)則修改后，墊底球隊抽中狀元簽的概率被壓縮至14%。
這一調(diào)整并未有效遏制擺爛行為，本賽季仍有3支球隊勝場不足20場。76人以24勝收場，而這支球隊賽季初還懷揣爭冠雄心，只因其首輪簽若跌出前6順位就將歸屬雷霆。從這個角度看，很難說樂透改革實現(xiàn)了初衷。
但改革確實阻礙了選秀機制本身發(fā)揮平衡作用。當(dāng)獨行俠在今年樂透抽簽中從第11順位躍升至狀元簽，鎖定選擇庫珀-弗拉格的機會時，問題已昭然若揭，但更深層的癥結(jié)遠不至于此。自2019年規(guī)則修改以來，縱觀歷年樂透抽簽結(jié)果：
近些年樂透抽簽情況
1、自2019年以來，戰(zhàn)績最差的球隊從未獲得過狀元簽；
2、戰(zhàn)績墊底球隊已連續(xù)三年滑落至第5順位；
3、2019年至今分配的28個前4順位簽中，超半數(shù)（15個）由初始抽簽第5順位及之后的球隊獲得；
4、同期28個前4順位簽里，有7個被初始抽簽第8順位及之后的球隊摘得，即樂透后半段球隊；
5、附加賽球隊已連續(xù)兩年斬獲狀元簽，今年的獨行俠與去年的老鷹均打進了附加賽（但未晉級季后賽）。
最后一點尤其荒謬。如果選秀的本意是讓最差的球隊獲得最優(yōu)質(zhì)新秀，那聯(lián)盟憑什么把連續(xù)兩年的狀元簽都交給理論上能參與季后賽席位競爭的球隊？這難道不是徹底背離了初衷？
諷刺的是，NBA并非首次陷入這種局面。1992年，魔術(shù)以第2順位15.15%的概率抽中狀元簽，這還算樂透機制基本正常運作，當(dāng)時僅森林狼16.67%的概率更高。但到了1993年，魔術(shù)竟以第11順位1.52%的微小概率再次逆襲抽中狀元簽。
輿論嘩然，迫使NBA在1994年再度修改規(guī)則：墊底球隊的狀元簽概率從16.67%提升至25%，并維持該概率直至2018年；而魔術(shù)當(dāng)年抽中狀元簽的第11順位概率則被壓縮至0.5%。此后隨著樂透區(qū)球隊數(shù)量的增加，末段球隊的狀元簽概率始終維持在這一極低區(qū)間。
NBA花了25年時間遺忘這一教訓(xùn)，將狀元簽概率重新調(diào)回到接近1993年的水平。如今我們正面臨相似的困境，錯誤的球隊成為了樂透贏家，而真正糟糕的球隊卻永遠是輸家，聯(lián)盟最差的隊伍根本看不到救贖的曙光。
奇才過去兩個賽季合計僅贏33場，獨行俠本賽季就拿下39勝，哪支球隊更需要幫助不言自明。或許奇才能在第6順位淘到寶，但更有可能的是他們將繼續(xù)沉淪。黃蜂處境類似，爵士更是鐵了心擺爛到底，他們已養(yǎng)成交易截止日前送走老將提升樂透抽簽概率的習(xí)慣。若2019年改革的目的是杜絕擺爛，那它顯然失敗了。
殘酷的現(xiàn)實是：任何變相鼓勵輸球的制度都會催生擺爛。只要選秀的核心機制是讓弱旅獲得較高順位簽，擺爛就永不會消失。NBA無力改變這點，但至少該通過將最優(yōu)質(zhì)新秀分配給最差球隊來維護選秀的初衷，唯有贏球才能終結(jié)擺爛文化。當(dāng)頂級新秀本是弱旅翻身最快捷徑時，現(xiàn)行樂透抽簽制度卻在主動為底層球隊制造障礙，這無異于變相延長他們的擺爛周期。
必要的核心改革措施
樂透抽簽機制不必完全廢除，但必須調(diào)整以回歸其設(shè)計初衷。讓附加賽球隊贏得狀元簽本就荒謬，球隊理應(yīng)在季后賽與樂透區(qū)之間二選一。至少近些年亂象已證明：必須禁止附加賽球隊參與樂透抽簽，并將他們的概率權(quán)重分配給聯(lián)盟墊底球隊。
這樣的改革會引發(fā)副作用嗎？當(dāng)然。會有球隊為避開附加賽而擺爛，但這種現(xiàn)象早已存在。猛龍總裁烏杰里就曾公開承認(rèn)2021年故意放棄打附加賽：“總有人問‘為何不爭附加賽名額？’爭來干什么？我們要的是總冠軍。”某種程度的擺爛永遠無法根除。
如今已是藥石罔效，現(xiàn)行樂透抽簽制度徹底失效，本不該等到獨行俠管理層這次堪稱NBA史上最戲劇性的“規(guī)則獲利”才讓我們醒悟。是時候再次改革了，因為當(dāng)前的樂透抽簽機制已完全背離選秀制度存在的根本意義。
原文：Sam Quinn
編譯：李太白
