進入十月國際比賽日間隙期時，利物浦吞下了各項賽事三連敗的苦果，這也是斯洛特去年夏天掛帥以來頭一回遭遇如此窘境。這段斷崖式下滑，讓英超冠軍的病灶徹底藏不住了。
經歷了一個七進七出的瘋狂夏窗后，球隊25/26賽季的陣容至今還在“拼圖階段”。傷病停賽固然是雪上加霜，但明眼人都看得出，有些問題早已超出了“缺人”的范疇。
The Athletic作者Andrew Jones、Gregg Evans和Anantaajith Raghuraman就撰文討論了利物浦問題的癥結在哪里……
對手把赫拉芬貝赫摸透了
利物浦上賽季的看家本領，就是能撕開對手的高位逼搶，瞬間穿透中場三區。這套打法有兩把鑰匙，而赫拉芬貝赫恰好是兩把鑰匙都能擰動的那把萬能鎖。
第一招是靠他持球強突那些逼搶力度不足的防線。等各路對手回過味來開始重點圍剿他時，紅軍立馬亮出B計劃——讓阿諾德和羅伯遜這兩大邊后衛充當后場發動機。下圖迪亞斯在安菲爾德對陣勒沃庫森時的歐冠開場球，就是經典教案：
這種時候，利物浦中衛會把球交給同側邊衛，另一側邊衛則悄悄內收成中場。這下可好，對手不得不在中場多盯一個人，逼搶體系瞬間出現裂縫，傳球或推進的通道就這么撕開了。
當后衛大膽前插時，赫拉芬貝赫會機智地回撤補位。這套“你前插我補鍋”的配合，既保證了進攻兵力，又穩住了防守陣型。可惜過去兩個月，這樣的畫面幾乎絕跡。
雖然科爾克茲也參與組織，但他壓根不是冒險傳球的料。再加上對手面對衛冕冠軍時普遍擺大巴，逼得這位匈牙利左后衛遠離了在伯恩茅斯最拿手的套邊前插和持球推進。另一邊的弗林蓬和布拉德利雖說能帶球，但論在中場接球轉身、一腳出球的瀟灑勁兒，比阿諾德還是差了口氣。
十天前水晶宮2比1掀翻紅軍一役，就用緊縮的中路防線配合三名窄幅前鋒的逼搶，徹底掐斷了赫拉芬貝赫的接球路線：
每當利物浦陣型前壓，亞當-沃頓就像影子一樣貼著這位荷蘭中場。三天后加拉塔薩雷在歐冠玩得更絕：他們故意放出傳給赫拉芬貝赫的線路，同時封死所有短傳點，就等他接球瞬間來個“甕中捉鱉”。
來看這個鏡頭：京多安迂回跑位卡住阿利森回傳范迪克的路線，奧斯梅恩往那一站，門將也不敢分球給科納特或索博斯洛伊。表面看赫拉芬貝赫無人看管，可球剛到他腳下，托雷拉就撲上來斷球，最終皮球落到奧斯梅恩腳下：
這次進攻以赫拉芬貝赫在禁區外拉倒對方前鋒染黃收場。到了切爾西這場，藍軍直接祭出人盯人絕活：恩佐-費爾南德斯和古斯托像牛皮糖一樣粘著赫拉芬貝赫和麥卡利斯特，中場的輕松接球路線被徹底切斷。
當赫拉芬貝赫在后場接球時（如下圖），他出球慢的半拍遲疑，立馬被藍軍抓住機會封死所有出球點。更糟的是，由于索博斯洛伊回撤稍慢，麥卡利斯特也沒能及時前插策應：
赫拉芬貝赫最終只能勉強長傳找薩拉赫，結果自然是無功而返。幾分鐘后，布拉德利曾讓人看到重現上賽季戰術的曙光：他先內收中場帶走加納喬的防守注意力……
……隨即突然拉邊接科納特傳球，漂亮突破庫庫雷利亞后，卻因全隊前壓慢半拍而陷入孤立無援，最終被斷：
第27分鐘，赫拉芬貝赫嘗試回撤到中衛之間（斯洛特下半場用瓊斯換下科納特延續此招）。
這套變化讓科爾克茲得以壓上，同時索博斯洛伊回撤成為科納特的出球點。但中衛猶豫片刻后選擇橫傳，讓索博斯洛伊和布拉德利直接傻眼——此時庫庫雷利亞已失位，紅軍本可重現上賽季經典的四打三局面：
紅軍為何拒絕直塞、決策為何總慢半拍？這事兒不能簡單甩鍋。對手經過一賽季的數據積累，早已把斯洛特的套路研究透了，現在能在三個區域同時遏制利物浦上賽季行云流水的配合。要是再讓對手率先進球，他們更會放心大膽地擺大巴專打紅軍軟肋。
不過切爾西一役也證明斯洛特并非不會變通：把索博斯洛伊挪到右后衛，換上瓊斯和維爾茨這兩個“跑不死”，立馬打出精妙配合——瓊斯擺脫恩佐接赫拉芬貝赫傳球，維爾茨和索博斯洛伊的站位牽制住庫庫雷利亞與凱塞多，為瓊斯直塞薩拉赫創造了內切傳中的空間：
上賽季這類配合是紅軍常規武器，若想在國際比賽日后重整旗鼓，這些看家本領還得重新撿起來。
薩拉赫的攻防賭局玩砸了
上賽季收官階段，薩拉赫曾公開透露自己在斯洛特手下防守任務大減。他對天空體育直言：“我早跟主帥說了，防守端讓我省點兒力氣，進攻端保證加倍奉還。”
這招風險投資曾經賺得盆滿缽滿。但如今全英超都摸透了這套路，專打薩拉赫和身后右后衛之間的“兩不管地帶”。
就拿切爾西左翼庫庫雷利亞來說，整場比賽他都死磕這個區域，賽后還得意洋洋揭秘：“薩拉赫總想著進攻，我們早算計好了，只要傳球到位，這兒全是空當。”
雖說薩拉赫仍會參與陣型保持和初始逼搶，但當對手的針對性戰術遇上他33歲狀態下滑的現實，這筆買賣突然開始虧本了。
賭局的初衷是讓薩拉赫在危險區域拿球一劍封喉。但本賽季殘酷的現實是：他就算拿到球，也常處理得拖泥帶水。
這正是索博斯洛伊上賽季如此重要的原因——他的超大覆蓋范圍承包了大量臟活累活。雖然對切爾西時匈牙利人回到了更熟悉的位置，但紅軍的問題遠不止薩拉赫的防守參與度。開季以來球隊結構始終失衡，奪冠賽季那銅墻鐵壁的防守強度至今不見蹤影。
迪亞斯和索博斯洛伊原是斯洛特最信賴的逼搶發動機，是九號位和十號位的首選。替代者維爾茨、伊薩克和埃基蒂克雖勤勉，但與加克波、薩拉赫搭檔時，始終捏合不成一個協同逼搶的整體。
回看加拉塔薩雷獲得點球的進攻，以及埃斯特旺為切爾西打入制勝球的起始階段，紅軍被輕易打穿的慘狀觸目驚心——他們在土耳其的反搶形同虛設……
……回到斯坦福橋也沒好到哪兒去。
其實切爾西破門前紅軍就該警醒：當陣型脫節時，對手一腳傳球就能穿透六名紅衣球員：
球隊結構與平衡的崩壞，在凱塞多為藍軍首開紀錄的簡單配合中暴露無遺——而當時場上站著的，還是上賽季的原裝中場！麥卡利斯特的持續低迷更是傷口撒鹽，盡快喚醒這位阿根廷中場至關重要：上賽季他的防守貢獻一直被嚴重低估。
邊路沒人可換了
當切爾西主帥馬雷斯卡準備破局時，替補席上還坐著吉滕斯和埃斯特旺兩把邊路尖刀。而紅軍這邊，薩拉赫和加克波整場夢游，盡管后者扳平比分，但兩人持球時都像腳底灌了鉛。
斯洛特想換邊路攻擊手時，替補席上只剩基耶薩一張牌，更諷刺的是17歲小將恩古莫哈本賽季首次連大名單都沒進。這一切都凸顯了紅軍邊路深度告急，也提醒著人們迪亞斯今夏轉會拜仁留下的巨大空洞。上賽季薩拉赫是鐵打主力，斯洛特多數時間還能在加克波和迪亞斯之間輪換，必要時甚至讓后者從九號位拉邊。
這種后手正是對陣切爾西時最缺的。未來埃基蒂克或許能填補空缺，但上周六他換下伊薩克純粹是輪換考慮。維爾茨和弗林蓬都試過客串邊路，但至今沒拿出有說服力的表現。
當其中一人狀態在線時問題還能掩蓋，可現在薩拉赫和加克波同時低迷。他們必須成為更可靠的進攻終結點，鑒于紅軍中場組織一團亂麻，二人經常陷入單打獨斗的困境。
輸送的炮彈質量差是一方面，但學會在逆境中保住球權才是根本——這本是迪亞斯的絕活，他總能用各種方式贏回球權，或逼對手回防為球隊贏得推進時間。上賽季薩拉赫也擅長此道，隨著紅軍增加長傳找他，埃及人總能靠身體扛開后衛。可惜本賽季，這些名場面越來越罕見了。
斯洛特換人把自己換坑里了
執教安菲爾德14個月來，斯洛特的換人頭一次被推上風口浪尖。第74分鐘換下越踢越順的伊薩克（雖因轉會鬧劇錯過季前備戰），怎么看都透著古怪；讓伊薩克和埃基蒂克共存本是賽季難題，但周末本是試驗雙前鋒的絕佳時機。
放著狀態火熱的基耶薩不用，追分時還把赫拉芬貝赫撤到后衛線——這些謎之操作著實讓人撓頭。斯洛特解釋道：當紅軍控球強攻時，讓同胞踢中衛可以提速加壓。
一周前對水晶宮這招還算有理，但對陣切爾西的膠著局面，明明更需要正宗后衛的防守硬度。若用喬-戈麥斯對位換下科納特，或許能在保住平局同時，為反勝奠定更扎實的基礎。
結果呢？防守漏洞連續第二周被捅成篩子。斯洛特永爭勝利的信念值得點贊，但近幾周這份固執，讓球隊付出了沉痛的積分代價。
24/25賽季初，他的換人曾被譽為神來之筆：用喬-戈麥斯當“關門將”守住勝果，靈活調配邊衛效果拔群。本賽季開局階段，基耶薩和恩古莫哈替補建功也曾順風順水。可最近，他的調整卻頻頻搬石砸腳。
